В ответ на стремительное развитие генетических технологий и растущие этические вызовы, японское правительство предпринимает решительные шаги по законодательному регулированию редактирования генома человека. На заседании в четверг правительственная экспертная группа по биоэтике в целом одобрила предложение о введении прямого запрета, подкрепленного уголовными санкциями, на имплантацию в матку человека или животного оплодотворенной человеческой яйцеклетки с отредактированным геномом. Целью инициативы является предотвращение появления так называемых «дизайнерских детей» — младенцев, чьи генетические характеристики были изменены в угоду родительским предпочтениям, а не по медицинским показаниям.
Правительство намерено представить соответствующий законопроект на очередной парламентской сессии в следующем году. Необходимость в таком законе стала особенно очевидной после резонансного случая 2018 года, когда китайский ученый Хэ Цзянькуй объявил о рождении первых в мире близнецов с отредактированным геномом. В 2019 году японская экспертная группа уже призывала к началу обсуждения правовых рамок, однако тогда редактирование генома не применялось в клинической практике внутри страны. Сейчас, на фоне значительного прогресса в исследованиях зародышевых клеток, включая активную работу с индуцированными плюрипотентными стволовыми клетками (iPS-клетками), вопрос вновь обрел острую актуальность.
Предлагаемый запрет будет носить максимально широкий характер. Он распространится не только на эмбрионы, созданные традиционным путем, но и на те, что получены с использованием гамет (яйцеклеток и сперматозоидов), произведенных из человеческих iPS-клеток или эмбриональных стволовых клеток. Под действие закона также подпадут любые эмбрионы, способные развиться в человека, независимо от метода их создания. Ключевым элементом является именно запрет на имплантацию и вынашивание таких эмбрионов, что блокирует путь к рождению генетически модифицированного ребенка.
При этом Япония, стремясь сохранить лидирующие позиции в науке, не ставит барьеров на пути фундаментальных исследований. Работы, направленные на раскрытие генетических механизмов наследственных заболеваний или разработку методов их лечения, будут разрешены. Однако исследователям придется действовать в рамках строгих правил: предоставлять детальный план исследований и проходить процедуру одобрения специального комитета. В случае выявления нарушений правительство получит право потребовать изменения или приостановки проекта. Уголовное наказание, включая возможные штрафы, будет применяться только за серьезные нарушения, главным из которых является именно попытка имплантации отредактированного эмбриона.
Экспертная группа признает, что наука не стоит на месте, и планирует продолжать мониторинг технологического развития и этических дискуссий вокруг редактирования генома. Таким образом, Япония стремится найти баланс между поддержкой передовых медицинских исследований, которые могут победить тяжелые болезни, и созданием надежного правового барьера против неэтичного использования технологии для модификации будущих поколений.
