Два резонансных уголовных дела, потрясших японское общество в конце ноября, обнажили глубину системного кризиса, связанного с уходом за престарелыми в стране с самым старым населением в мире. В обоих инцидентах обвиняемыми выступили не молодые люди, а сами пожилые дети, перешагнувшие 70-летний рубеж, а жертвами стали их даже более преклонные родители, достигшие векового юбилея. Эти трагедии стали крайним, ужасающим проявлением нарастающего в обществе давления, ложащегося на плечи семей, вынужденных десятилетиями обеспечивать круглосуточный уход за немощными родственниками без адекватной системной поддержки.
Один из случаев произошел в пригороде Токио Матида, где 79-летний Масато Ватабэ позвонил в службу спасения и признался в убийстве своей 100-летней матери Масако, тело которой было обнаружено на медицинской койке. В ходе допроса мужчина, много лет проживавший с матерью и осуществлявший уход, дал показания, которые, несмотря на тяжесть преступления, вызвали в японском обществе не столько волну гнева, сколько болезненное понимание и дискуссию. «Я так устал от ухода за нею. Я сам неважно себя чувствую и беспокоюсь о том, что будет с моей матерью, если я больше не смогу о ней заботиться», — цитируют его признание следователи.
Подобная реакция общественности, когда соцсети и читательские форумы заполнились не осуждением, а тревожными размышлениями «а не окажусь ли я в такой же ситуации», красноречиво свидетельствует о масштабе проблемы. Япония, где более четверти населения старше 65 лет, а число долгожителей, перешагнувших 100-летний порог, исчисляется десятками тысяч, столкнулась с явлением «старения среди старых». Дети, сами уже находящиеся в преклонном возрасте и зачастую имеющие собственные возрастные болезни, десятилетиями вынуждены быть сиделками для своих еще более старых родителей. Эта ноша, сопровождающаяся физическим истощением, финансовыми трудностями, социальной изоляцией и эмоциональным выгоранием, превращает жизнь в бесконечный, безрадостный подвиг, лишенный надежды на передышку.
Второе аналогичное происшедение, детали которого также расследуются, лишь подчеркивает, что случай с Ватабэ не является единичным криком отчаяния, а симптомом общенациональной социальной болезни. Система долговременного ухода (кайго хокэн), несмотря на свое развитие, зачастую не справляется с нагрузкой и не покрывает всех потребностей, особенно в случаях сложной деменции или необходимости круглосуточного присмотра. Трагедии в Матиде и других городах заставляют правительство, муниципалитеты и общество вновь и в срочном порядке пересматривать подходы к поддержке «старых сиделок», расширению доступных и неразорительных услуг по временному размещению престарелых, а также к психологической помощи тем, кто заботится о родных годами, в одиночку и ценой собственного здоровья и жизни.
