Во вторник комитет по образованию Национального собрания Южной Кореи одобрил поправку к законодательству, которая может ввести запрет на проведение вступительных экзаменов английскими детскими садами и частными дошкольными академиями. Инициатива направлена на снижение академического давления на детей младшего возраста и борьбу с чрезмерными расходами на частное образование.
Поправка, внесённая депутатом от либеральной партии «Национальные инновации» Кан Кён-сук, предусматривает запрет на экзамены, используемые для отбора или ранжирования детей при поступлении в подготовительные школы, частные репетиторские центры и аналогичные учреждения. Нарушителям — учителям или руководителям — могут грозить штрафы или приостановление деятельности.
Поводом для законодательных изменений стала растущая общественная критика в адрес частных английских академий, которые проводят строгие вступительные тесты для детей дошкольного возраста. Критики называют такие экзамены «государственными экзаменами для четырёх- и семилетних детей», сравнивая их по уровню стресса и конкуренции с печально известными корейскими экзаменами на государственную службу. По их мнению, тесты, оценивающие навыки аудирования, говорения, письма и чтения, часто не соответствуют уровню развития дошкольников и лишь усугубляют социальное неравенство и нездоровую конкуренцию.
До сих пор у властей практически не было рычагов для регулирования этой сферы: согласно действующему законодательству, правительство могло наказывать английские детские сады лишь за неправильное использование терминологии или завышение платы за обучение, оставляя вступительные экзамены без контроля.
Принятая комитетом версия поправки является смягчённой по сравнению с первоначальным предложением. Если изначальный проект закона запрещал любые вступительные тесты, включая те, что используются для определения уровня подготовки ребёнка, то в окончательной редакции этот пункт был исключён. Таким образом, простые устные тесты, проводимые уже после зачисления, останутся разрешёнными.
Поправка получила поддержку обеих основных партий в комитете по образованию. Теперь её ожидает голосование на пленарном заседании парламента для окончательного утверждения.
Инициатива также находит поддержку на высшем уровне. Министр образования Чхве Кё-джин ранее выражал обеспокоенность, заявив, что чрезмерное количество программ раннего обучения английскому языку «поднимает вопросы, связанные с правами человека» и требует более строгого регулирования. В августе Национальная комиссия по правам человека Кореи также призвала к реформам, предупредив, что крайние формы раннего частного образования нарушают «права детей на отдых и игры».
